コラム

怒られたお客はその後・・・。

以前のコラムで自転車購入を検討している事をお話ししました。その後、「自転車は購入したのか？」というお問合せをたくさん頂きました。そこで、現在の状況をお知らせしたいと思います。

で、どうなったかと言うと・・・・・自転車買いました！夏も終わり涼しい秋の陽気の中、通勤がとても快適です。
結局、初心者ということもあり、カナダのメーカのクロスバイクを購入しました。次は更によいものを手に入れる前提で今回は入門車のクロスバイクに決めました。

このクロスバイク、前に乗っていたママチャリと比較してどれくらい良くなったかというと
・変速がついたことにより、走り出しや信号待ち、坂道などを立ちこぎをすることなく、
　街中スムーズに乗り回すことが出来ます。
・シートが高い位置にセットできるので、足をピンと伸ばしてこぐことが出来ます。
　これが何よりうれしいですね。ママチャリの場合、私の膝は常に曲がりっぱなしなので、
　自転車をこぐことに対する欲求不満がありましたが、それを一気に解消できました。
・こぐときに遊びが少ない為、ペダルを踏んだ分だけ前に進みます。
　無駄のない動きをしている感じが心地よいです。
・段差が気にならなくなりました。フロントホークとシートにサスペンションがついていて、
　歩道の段差の上り下りの“ガタンッ”という振動が気にならなくなりました。
・スピードがママチャリよりでます。３０分かかっていた通勤時間を５分短縮することができました。

自転車で走ることが以前に比べて、とても楽しくなりました。走りこんでいくうちに、もっともっと速く走りたい、という願望に変わっていくんですね。そうなると今度は、自転車ではなく自分の体力が問われるようになります。
更に速く、強くペダルを踏み、前へ前へ進みたくなるのですが、自分の足がついていかないことがわかってきました。性能の良い自転車のポテンシャルを更に引き出すには、今度は自分自身の体力だということも自転車を替えて、実感したことのひとつでした。

では、このクロスバイクはどこで購入したかというと・・・・・前に説教されたお店では購入せず、別のお店で購入しました。コラムで紹介したあと、ネットで調べたり知人にいろいろ紹介してもらい、その中の一軒で購入しました。

この手の自転車はほとんどカタログを見て、サイズを想定しオーダーするのが常らしく、体にちゃんと合った自転車にするならオーダーしてくださいといわれました。このスポーツサイクル市場は、春と秋にニューモデルが発表され、発表後オーダーを取り、作り始めるらしいのです。
国内に在庫がなければ、コンテナで運ばれてくる船便を待たなくてはなりません。手元に届くまでの予定はあってないようなものらしいのです。しかし、これらの自転車を購入する人々は、クビを長くして待つのも楽しみの一つのようです。

購入の決定的な理由は、実物があったからです。とにかく乗ってみたかったので、試乗した後は即決でした。他のショップは同じメーカのものはあっても、私が乗れそうなサイズが在庫としてないんですね。
私にとっては、ボロくても良いのでサイズが体感できる試乗車があるともっと早く決められたと思うのです。やはり、リアリティーは購入までのスピードを加速させると実感した瞬間でもありました。

過去の苦い経験を活かして（その苦い経験のコラム）、今回購入に当たっては“スポーツ車に乗る覚悟はあります！”という態度で望みました。しかし、前回のように怒られることはなく、逆にもっと気楽に乗ってくださいと言われました。
同じようなこだわりの自転車を扱うお店でも、このあたりの接し方は店長のキャラクターに依存するんですね。今回の店長はとても気さくで緊張感もなく気持ちよく自転車を選ぶことが出来ました。店長のスタンスの違いによってお店の敷居は高くもなり低くもなる。つまり、お店のカラーを明確に定義づける大きな要素のひとつだと認識しました。

お客さんを玄人に絞り込みたいなら前回のお店の店長のようなスタンスで構わないです。しかし、幅広い層のお客さんに来てもらいたいなら、それなりの接客をしないといけないということですね。

余談ですが、お客様の購入動機のひとつに私のような理由の方がたくさんいらっしゃるみたいで、私の体型を見るなり、「あなたに合う自転車はない！」と断言されました。それはそれで、怒られるのとは別に凹みます。
特殊体型は自転車を買うにも一苦労ですね。

安田昌史

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